Ikhbar.com: Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir membantah pihaknya mendapat tekanan dari mafia bola terkait keputusannya memecat pelatih Tim Nasional (Timnas) sepak bola Indonesia, Shin Tae-yong (STY).

Hal itu disampaikan Erick Thohir dalam jumpa pers di Menara Danareksa, Jakarta pada Senin, 6 Januari 2025.

Tidak hanya mafia bola, Erick Thohir juga membantah pihaknya mendapat tekanan dari internal PSSI, termasuk jajaran Exco.

“Saya rasa semua tidak benar karena kalian tahu saya ini pemimpin yang tidak bisa ditekan-tekan,” ujar Erick dikutip dari Antara pada Selasa, 7 Januari 2025.

Baca: Shin Tae-yong Dicopot dari Jabatan Pelatih Timnas Garuda

Dalam kesempatan itu, sosok yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu menegaskan bahwa keputusan pemberhentian STY murni sikap terbaik yang sudah dipikirkan dengan matang.

“Keputusan ini diambil demi mewujudkan misi Indonesia berlaga di Piala Dunia 202,” katanya.

Ia meyakinkan kepada para pendukung Timnas Indoensia bahwa keputusan tersebut tak lain untuk kebaikan skuad Garuda di masa mendatang.

“Intinya kita harus kerja keras, tidak bisa cuma terima keadaan dan mengharapkan hasilnya bagus,” kata dia.

Dalam kesempatan yang sama, Erick mengungkapkan pelatih baru Indonesia berasal dari Belanda. Pelatih baru ini akan dikenalkan ke publik pada Ahad, 12 Januari 2025.

Meski baru resmi diumumkan akhir pekan nanti, Patrick Kluivert menjadi satu nama yang gencar diperbincangkan bakal mengisi kursi yang ditinggalkan STY.

Indikasi tersebut dikuatkan dengan pernyataan jurnalis sepak bola ternama asal Italia Fabrizio Romano dengan ucapan khasnya “here we go.”

Langkah Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 akan ditentukan pada empat pertandingan sisa di babak kualifikasi putaran ketiga.

Saat ini, Jay Idzes dan kawan-kawan menghuni posisi ketiga klasemen sementara Grup C dengan enam poin dari enam pertandingan.

Negara yang finis posisi pertama dan kedua akan otomatis ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sementara untuk peringkat ketiga dan keempat akan melaju ke babak kualifikasi putaran keempat untuk merebut tiket tersisa.