Ikhbar.com: Jelang bentrok krusial melawan Korea Utara (Korut) di perempat final Piala Asia U17 2025, pelatih Tim Nasional (Timnas) sepak bola Indonesia U17, Nova Arianto menegaskan bahwa skuad Garuda Muda siap tampil tanpa rasa gentar meski menghadapi lawan kuat.
Laga penentuan ini dijadwalkan berlangsung pada Senin, 14 April 2025 pukul 21.00 WIB di King Abdullah Sports City Hall, Jeddah, Arab Saudi. Pemenang pertandingan ini akan melaju ke semifinal dan menantang Uzbekistan, yang lebih dulu mengamankan tiket ke babak empat besar.
Dalam pernyataan resminya, Coach Nova tak menampik bahwa Korea Utara merupakan lawan tangguh. Meski hanya finis sebagai runner-up Grup D di bawah Tajikistan, skuad muda Korut disebut memiliki kualitas komplet, baik secara teknik, fisik, maupun mental. 
Baca: Coach Nova: Fokus Pemain Antar Timnas Indonesia Juara Grup Piala Asia U17
“Mereka (Korut) adalah tim yang punya etos kerja tinggi. Individu mereka kuat, fisik dan mentalnya bagus. Mereka jelas salah satu tim unggulan di turnamen ini,” ujar Nova dalam keterangan resminya.
Meski demikian, pelatih dengan kepala penonton itu menekankan bahwa Timnas Indonesia U17 tak boleh terintimidasi. Ia ingin anak asuhnya tampil berani, percaya diri, dan menunjukkan mentalitas sebagai tim yang pernah merasakan atmosfer Piala Dunia U17 2023.
“Saya ingin pemain Timnas Indonesia U17 menunjukkan nyali. Tidak ada alasan untuk takut. Mereka adalah pemain-pemain yang sudah berlaga di level dunia. Sekarang waktunya membuktikan kemampuan di lapangan,” tegasnya.
Lebih lanjut, mantan bek Timnas Indonesia itu menyampaikan beberapa evaluasi terhadap penampilan Garuda Asia sebelumnya, terutama saat menang atas Afghanistan. Ia menyoroti aspek pengambilan keputusan, terutama dalam momen-momen penting seperti kapan melakukan umpan, tembakan, atau tekanan.
“Kami masih harus benahi soal passing dan decision making. Saat lawan Afghanistan, banyak keputusan yang terlambat. Dua hari ini kami fokus memperbaiki itu agar lebih siap hadapi Korea Utara,” ungkapnya.
Dengan persiapan yang lebih matang dan semangat juang tinggi, Coach Nova berharap Timnas Indonesia U17 bisa melangkah ke semifinal dan mencatat sejarah baru di ajang Piala Asia U17 2025.
