Ikhbar.com: Sebuah surat kabar harian Arab Saudi yang mengkhususkan diri pada berita olahraga, Al-Riyadiah meyebut peluang Timnas Indonesia untuk melenggang ke Piala Dunia 2026 sangat bergantung pada pemain keturunan.
“Indonesia berkesempatan lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak hampir 90 tahun bergantung pada kontingen pemain kelahiran Belanda,” tulis mereka, dikutip pada Rabu, 4 September 2024.
Baca: Tandang ke Saudi, Timnas Garuda sekalian Umrah
Menurut Al-Riyadiah, keberhasilan tim asuhan Shin Tae-yong dalam menekuk Filipina pada Juni lalu juga karena mayoritas dari pemainnya adalah keturunan Belanda.
“Sembilan pemain dari mereka berasal dari Belanda. Gelandang, Tom Haye, yang membuka skor dalam kemenangan 2-0 atas Filipina, juga lahir di Amsterdam,” tulisnya.
Tidak tanggung-tanggung, koran yang pertama kali terbit di Riyadh pada 1987 itu membeberkan proses yang tengah dilakukan Indonesia dalam beberapa waktu belakangan.
“Daftar 26 nama dipanggil pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Saudi melibatkan 11 pemain yang lahir di luar negara Asia, sebagian besar berada di Belanda,” tulis mereka.
“Dalam kebanyakan kasus, Federasi Indonesia mengirimkan undangan kepada para pemain tersebut, untuk meyakinkan mereka mewakili tim nasional orang tua atau kakek-nenek mereka,” tambahnya.
Al-Riyadiah menjabarkan, Sandy Walsh, bek kanan yang lahir di Belgia, dari ayah Irlandia dan ibu Indonesia, memperoleh kewarganegaraan Indonesia baru pada November 2022 lalu.
“Martin Paes, sang penjaga gawang, dan Tom Haye, sang gelandang, menerima kewarganegaraan Indonesia setelah nenek dari pihak ibu mereka, yang masing-masing lahir di pulau provinsi Jawa Timur dan Sulawesi Utara,” jelas mereka.
Berita itu juga menyinggung nama Ivar Jenner, yang hanya memiliki nenek dari pihak ayah untuk bisa diakui sebagai warga negara Indonesia.
“Pada gilirannya, bek Justin Huebner dan rekannya Shaine Pattinama menjadi warga negara resmi negara Asia, berkat orang tua mereka yang berkewarganegaraan Belanda, yang merupakan keturunan Indonesia. Begitu juga Ragnar Oratmangoen, pemain sayap kiri berasal dari garis keturunan kedua keluarga,” tulisnya.
Selain itu, Al-Riyadiah juga tak lupa mengutip nama-nama lain, seperti Guy Edsis, Calvin Verdonk, Nathan Tjoe, dan Rafael Struijk.
“Mereka orang Belanda. Tapi memang karena alasan punya jalur keturunan hingga Indonesia,” katanya.
Baca: Rekam Jejak Laga Timnas Garuda Vs Arab Saudi, Bagaimana Kali Ini?
Timnas Indonesia akan bersaing dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China pada Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Penghuni peringkat pertama dan kedua otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Utara, sementara negara yang menempati posisi ketiga dan keempat pada klasemen akhir masih memiliki kans lolos dengan mengikuti fase kualifikasi lanjutan.
Laga melawan Arab Saudi akan dilangsungkan pada Kamis, 5 September 2024. Pertandingan tersebut benar-benar bakal menjadi tolok ukur daya saing Indonesia.
